어떻게 죽느냐가 아니라 어떻게 사느냐가 문제다 – 새뮤얼 존슨

삶을 주도적으로 살아가는 자세 - 새뮤얼 존슨

1. 명언의 의미

 

"어떻게 죽느냐가 아니라 어떻게 사느냐가 문제다(‘It is not how a man dies, but how he lives, that is important’)"는 말은 삶의 본질과 가치를 꿰뚫는 깊은 통찰을 담고 있습니다. 이 명언은 영국의 문학가이자 사상가 새뮤얼 존슨(Samuel Johnson)이 남긴 것으로, 그는 18세기 영국 문학계에서 가장 영향력 있는 인물 중 하나로 평가받습니다. 존슨은 단순한 문장 속에 깊은 의미를 담는 탁월한 표현력으로 유명하며, 특히 삶의 태도와 인간의 도덕적 자세에 대한 깊은 성찰을 보여주었습니다.

2. 새뮤얼 존슨 (Samuel Johnson, 1709~1784 ) 은 누구인가?

새뮤얼 존슨(1709~1784)은 영국의 시인, 문학비평가, 사전 편찬자로, 오늘날 우리가 사용하는 영어 사전에 큰 영향을 끼친 인물입니다. 그의 대표작인 『A Dictionary of the English Language』는 영어 문법과 단어를 체계화하여 현대 영어사전의 기초가 되었습니다. 그는 가난과 병약함 속에서도 학문과 글쓰기를 멈추지 않았고, 도덕과 인간의 본성에 대해 꾸준히 글을 남겼습니다.

3. 명언이 실천된 실제 사건

이 명언을 삶으로 실천한 대표적인 인물 중 하나는 넬슨 만델라입니다. 남아프리카 공화국의 인권 운동가였던 만델라는 인종차별 정책인 아파르트헤이트에 저항하다 27년간 투옥되었습니다. 누구나 인생의 대부분을 감옥에서 보낸 삶을 불행하다고 생각할 수 있습니다. 하지만 그는 석방 이후 복수나 분노에 휘둘리지 않고, 화해와 용서의 메시지를 전하며 국가를 통합으로 이끌었습니다.

그는 어떻게 죽을 것인가에 대한 두려움보다, 지금 어떻게 살 것인가에 대한 고민으로 자신의 모든 행동을 이끌었습니다. 그의 삶은 곧, 새뮤얼 존슨이 말한 "삶의 방식이 중요하다"는 철학의 생생한 예시입니다.

4. 영어 표현과 유사한 속담

이 명언과 뜻이 통하는 영어 표현으로는 다음과 같은 말들이 있습니다:

1. "Live your life, not your death."
   삶을 사는 것이 중요하며, 죽음에 집착하지 말라는 메시지를 담고 있습니다.
2. "It's not the years in your life that count. It's the life in your years." – Abraham Lincoln
   인생의 길이보다 그 안에 담긴 의미 있는 삶이 중요하다는 표현입니다.
3. "A good life is more important than a long life."
   오래 사는 것보다 잘 사는 것이 더 중요하다는 교훈을 줍니다.

5. 마무리

"어떻게 죽느냐가 아니라 어떻게 사느냐가 문제다"라는 말은 오늘날의 삶에도 강한 울림을 줍니다. 우리는 종종 죽음의 두려움이나 미래의 불확실성에 시달리며 현재를 놓치곤 합니다. 하지만 새뮤얼 존슨의 말처럼, 삶의 의미는 죽음을 향해 가는 여정이 아니라, 그 여정 속에서 어떻게 살아가느냐에 달려 있습니다.

무엇을 위해 살고, 어떤 가치를 지키며, 타인과 어떤 관계를 맺는지. 이런 질문들에 대한 진지한 고민이 바로 인생을 더욱 풍요롭고 가치 있게 만드는 출발점이 될 것입니다. 지금 이 순간, 삶을 주도적으로 살아가는 자세가 그 어떤 영웅적인 죽음보다 훨씬 위대한 의미를 지닌다는 사실을 기억해야 할 때입니다.